Del daguerrotipo a la selfie: Más allá del narcisismo

Joseph Byron junto otros hombres de negocios prueban una cámara de su compañía en  1920.

Las "selfies", son  esas fotografías descuidadas que nosotros  mismos nos tomamos   y que inundan las redes sociales. Para algunos son la máxima expresión  de la egolatría  y para otros un fenómeno de Internet que se ha convertido en una fuerte arma publicitaria.

Historia

La primer selfie o autofoto pertenece a  Robert Cornelius, un pionero estadounidense de la fotografía que  realizó un daguerrotipo de sí mismo en 1839  además de ser el primer autorretrato fotográfico es uno de los primeros retratos fotográficos de personas.

Robert Cornelious  escribió a la vuela : "The first light Picture ever taken. 1839." (La primer fotografía lumínica jamás tomada. 1839)

Para 1900 las cámaras de cajón portátiles de Kodak hicieron de la fotografía una práctica extendida y a la edad de 13 años Anastasia Nikoláyevna de Rusia se convirtió en la primera adolescente en auto fotografiarse frente a un espejo.

 En la carta que acompañaba a la fotografía explicaba: «Hice esta fotografía yo misma mirándome al espejo. Fue muy difícil ya que mis manos estaban temblando»

Las cámaras de cajón de Kodak se mantuvieron vigentes hasta 1950 donde sufrieron variaciones y se les añadió el flash que facilito capturar imágenes en interiores .

Una mujer se toma una fotografía a si misma con una cámara de cajón  Kodak Brownie en 1900.

Popularidad

Aunque tomarse fotografías uno mismo aparenta ser un  fenómeno reciente y hasta el  Oxford English Dictionary  catalogó a la palabra "selfie" como la más representativa del año 2013; esta práctica lleva más de un siglo vigente y las celebridades han experimentado con ella antes de que existiera Facebook o Twitter.

Autorretrato de Paul McCartney con una Rollei, 1959.

El reconocido cineasta Stanley Kubrick capturó esta selfie en 1949.

El presidente estadounidense John F. Kennedy con su esposa Jacqueline y su cuñada Ethel en 1954.



Buzz Aldrin, el astronauta norteamericano de la NASA, hizo el primer  autorretrato desde el espacio  durante la misión espacial Gemini 12 en 1966.

George Harrison de 23 años , tomó esta selfie a espaldas del Taj Mahal , utilizando lentes especiales llamados fisheye  en 1966.

Fue a principios del siglo XXI con la  incursión de las cámaras fotográficas en dispositivos móviles  y la facilidad con la que se podían intercambiar archivos en Internet, que esta particular  forma de tomarse fotografías comenzó a volverse  viral.

En los foros de discusión se introdujo el  uso del avatar ( una imagen con la  que el usuario se identificaba)  cuyo tamaño era de 100x100 pixeles. Esta idea fue tomada originalmente de los videojuegos  de rol  y se trasladaría a los chats y redes sociales de manera posterior .

La palabra avatar en informática se utilizó por primera vez en 1985 por Richard Garriot en un juego para PC titulado  "Ultima IV: Quest of the Avatar"

Antes de que Facebook se convirtiera en la red social por antonomasia, MySpace  contaba con 30 millones de usuarios en todo el mundo en 2003. Permitía a sus miembros modificar el código HTML de sus perfiles a su gusto, incluir fotografías, videos y pistas de canciones.  Las celebridades no tardaron en adueñarse de la plataforma y los usuarios comunes usaron MySpace como un especie de diario en donde subían fotografías y escribían sobre su vida cotidiana.

Justin Timberlake fue co-propietario  e imagen del sitio  MySpace.com . Las celebridades comenzaron a interesarse en el potencial de las redes sociales como medio publicitario.  

El fenómeno selfie  en números :

Para 2004  en la plataforma de imágenes Flickr se empleó  por primera vez el hashtag #selfie y desde  entonces su uso se ha incrementado 17,000%.  Al día de hoy se publican diariamente más de millón de selfies  y 75% de ellas pertecen a personas de entre 18 y 24 años .

A diario se suben a Flickr 3.5 millones de imágenes  y hasta el momento la plataforma alberga aproximadamente 6 billones de fotografías .

En Facebook  se aloja  el 48% de las selfies que circulan en la red  y se suben  diariamente 350 millones de fotografías personales en el sitio.

Facebook cuenta con aproximadamente  1230 millones de usuarios , de los cuáles 600 millones accesan  vía  móvil.

Las empresas han visualizado el potencial de las selfies dentro de las campañas de publicidad.  La fotografía más famosa en Twitter con más de 3.1 millones de retuits, fue tomada por  la presentadora  Ellen DeGeneres  en la entrega de los premios Oscar de 2014;  la selfie parecía ser espontanea y  natural pero formaba parte de una campaña de marketing de la empresa Samsung para promocionar  su nuevo smarthphone.



"La selfie del Oscar"  fue compartida por 18 mil personas en tan sólo un segundo  y hasta le momento es uno de los casos más exitosos de marketing en tiempo real.

Samsung invirtió 20 millones de dólares en publicidad durante la celebración de lo premios Oscar, rompió récords en las redes sociales logrando 900 menciones en Twitter por minuto y que aproximadamente 37 millones de usuarios visualizaran la publicidad implícita en la fotografía.

Gracias al fénomeo que la selfie provocó en las redes sociales, el rating  de la entrega de los premios Oscar  2014 se disparó, siendo la más vista en los últimos 10 años. 

La psicología detrás de la selfie 

Las mujeres tienden más a hacerse este tipo de fotografías y son  más expresivas que los hombres .

El comportamiento que mostramos en las redes sociales se ha vuelto un objeto de estudio y varias universidades de todo el mundo se han propuesto analizar nuestra conducta por medio de lo que publicamos .

"La necesidad de mostrarse, puede ser considerada una forma de existir socialmente, la gente muestra lo que quiere mostrar, en general adquisiciones, viajes, situaciones felices. Es una moda social que tiene que ver con la idea de lo que está en los medios es lo que existe, como una forma de auto-afirmar la existencia", explicó para el sitio holadoctor.com  el psiquiatra argentino Daniel Navarro. 

Sociólogos y psiquiatras coinciden en que la gente exhibe solamente lo que quiere mostrar, construyéndose así una identidad que se pone a consideración de los demás para ser validada.

La Universidad de Michigan, en Estados Unidos, tras entrevistar a 579 personas concluyó que quienes publican en exceso sus autorretratos son narcisistas extremos y personas inseguras  con miedo al rechazo que buscan mostrar la mejor imagen de sí mismos.

"Ambos grupos tratan de resguardar celosamente su propia imagen, retocándola y perfeccionándola para asegurarse de que serán aprobados por el resto", dijo el autor Elliot Panek, cuyo estudio en realidad es sobre el uso de redes sociales y no, sobre selfies.

Selfies que valen la pena mirar:



El joven ruso Kirill Oreshkin  se toma selfies extremas en lugares arriesgados y poco accesibles .

El presidente estadounidense  Barack Obama, el primer ministro británico David Cameron y la primer ministra de Dinamarca Helle Thorning-Schmidt  se toman una controversial selfie  en el funeral de Nelson Mandela.



National Geographic  aprovecha el auge de las selfies lanzando una creativa campaña publicitaria titulada "Wild Life selfies" donde muestra a diferentes animales tomándose sus autorretratos

Un piloto de combate danés F-16 tomó su fotografía en el momento exacto para capturar un misil AIM-9 recién lanzado en el fondo.

El Papa Francisco posa junto a un grupo de jóvenes, demostrando que el fenómeno selfie supera fronteras.

Desde la Estación Espacial Internacional llega esta selfie tomada por el astronauta Aki Hoshide  durante la tercer caminata especial de la  Expedición 32 .

A 46 metros de altura el agente de viajes Lee Thompson  se toma una selfie desde el Cristo de Corcovado en Rio de Janeiro  para promover el turismo extremo.

"La selfie de los radiólogos "  Su autenticidad siempre ha estado en discusión por  el riesgo que representaría exponerse innecesariamente a dosis de radiación por mínimas que  estas sean .

Vocaloid y la era de los ídolos virtuales.

En Japón se agotan las entradas para ver a la nueva Idol musical  Hatsune Miku.  Ella es delgada, tiene el cabello largo de color turquesa y se mueve con gracia a través del escenario. Su voz es singular y sus fans corean con ánimo sus canciones... pero la chica arriba del escenario, no es humana y ni siquiera existe físicamente en este mundo.

¿Qué es Vocaloid ?

Es un software que permite añadir voces sintéticas a una composición musical. Fue desarrollado por Yamaha Corporation y lanzado  al mercado en 2004 que hasta la fecha cuenta con tres entregas. 

Para crear una canción el usuario debe escribir tanto su propia melodía como la letra.  El programa cuenta con paquetes de voces sintéticas ( cantantes) que reproducen las palabras introducidas por el usuario. En la primer entrega se incluyeron dos librerías llamadas Leon y Lola.

El software permite cambiar el acento en las pronunciaciones, el tono de voz e incluye efectos como el vibrato.  Aunque Vocaloid es un software pensado para músicos profesionales o para personas con nociones sobre música, el programa se popularizó rápidamente en la red, debido a  que varias personas subieron sus propios videos musicales creados con este programa y muchas de ellos se volvieron virales en la web.

 Hatsune Miku y los personajes de Vocaloid.

Crypton Future Media desarrolló varios paquetes de voces sintéticas para ser usadas con el software  Vocaloid . Crypton  tuvo la idea de ligar los paquetes de voces con personajes específicos para que visualmente pudieran ser diferenciados.  Hatsune Miku es un banco de voz  representado gráficamente como una adorable chica estilo manga que se ha convertido en la imagen de la franquicia Vocaloid y  sorpresivamente en una estrella del pop japonés

 Hatsune Miku  aparece por primera vez dentro del  software Vocaloid2; su voz es la de la actriz  de doblaje Saki Fujita y su nombre se deriva de la contracción de las palabras japonesas Hajimete no Oto ( El primer sonido del futuro).

Crypton consideraba que para incrementar las ventas de Vocaloid, el programa no sólo debía tener una buena calidad de sonido, también debía contar con una imagen atractiva que lo representara. Para ello le encargaron al mangaka Kei Garō  que creara a un personaje inspirado en un androide y que usara la paleta de colores de la interfaz del software. Fue así como nace  Hatsune Miku, la chica virtual de 16 años que conquistaría al público japonés.

Vocaloid2 fue lanzado al mercado en 2007 y las ventas se dispararon en tan sólo doce días gracias a la incursión de Miku como la imagen del software. Amazon.co.jp rompió récord en pedidos y Crypton no  podía satisfacer la demanda del programa.

Después del éxito con Miku, Crypton quiso seguir incluyendo voces juveniles en el software. Rin y Len Kagamine serían los siguientes personajes en la línea Vocaloid. 

Rin y Len  son  gemelos ( un niño y una niña) que le brindan al usuario la opción de crear canciones interpretadas en dúo.  El diseño infantil de estos nuevos personajes y la versatilidad que le brindaron al software al incluir dos nuevas voces, maravillaron   a los fans y aseguraría el éxito de la franquicia en el futuro.

Existen otros personajes famosos dentro del universo Vocaloid como Megurine Luka  Shion Kaito, Megpoid  Gumi, etc.. Cada " cantante" posee personalidad propia, rangos  y tonos de voz distintivos así como   géneros e instrumentos musicales preferidos.

El fenómeno

El software se volvió muy popular en todo Japón dado a que era de fácil adquisición, existian un sin fin de tutoriales  para saber usarlo y cualquier persona podía emplearlo como un instrumento para crear sus propias melodías que después compartirían en la web y serán disfrutadas  por todos los  fans.

Gran parte de la fama de Vocaloid se debe a la plataforma de videos Nico Nico Douga (alternativa a YouTube en Japón) en donde se alojaron la mayor parte de los videos musicales realizados por los fans. Algunos sólo contenían la letra y la melodía de la canción y otros contenían ilustraciones e incluso complejas animaciones en 3D.

Relacionar a carismáticos personajes  con las voces sintetizadas del software fue todo un éxito y pronto la franquicia de Vocaloid se compondría de varios "cantantes"  que inspirarían   toneladas de fan art, manga, anime, juguetes, videojuegos y novelas visuales. 

Otra razón más por la que Vocaloid llego al número uno de las listas del pop japonés fue la libertad que dio Yamaha en cuanto a las licencias de su software y la distribución de contenidos relacionados con él.

El usuario era dueño de sus composiciones y no debía pagarle nada a Yamaha o a ninguna de las compañías involucradaos por el uso que le diera a su composición. Vocaloid es sólo una herramienta y lo que crearas con ello podias compartirlo, venderlo o modificarlo como quisieras.

El fanatismo salió de Japón cuando el software lanzó su versión en inglés y ahora se encuentra disponible también en español, coreano, chino, italiano y catalán.

El éxito de Hatsune Miku y su brigada de cantantes virtuales propicio a que sus desarrollodores consideraran la idea de hacer conciertos en vivo y vender álbumes de los principales personajes de la franquicia como si se tratara de cantantes de carne y hueso.

En 2009 Hatsune Miku daría su primer concierto en vivo como una Idol virtual en Saitama Super Arena como una proyección en una pantalla.  Para 2013 sus conciertos involucrarán a otros personajes de la franquicia y serían representados en hologramas 3D,  los cuales dan la impresión de que el espectador esta viendo a un cantante real moviéndose por el escenario. Un amplio repertorio de canciones, cambios de vestuario y coreografías fluidas componen los conciertos en vivo de el escuadrón Vocaloid.

Los conciertos gozaron de buena aceptación y se realizan varias presentaciones al año en diferentes ciudades de Japón. Pero la fama de Hatsune Miku y sus amigos  no termina en el país del sol naciente,  también se han  presentado en las ciudades ´más importantes  de Estados Unidos, Francia  Indonesia y Taiwan e incluso abrieron para Lady Gaga en en su gira ARTPOP Ball.

Manga y Anime

Vocaloid es un fenómeno que se  alimenta del trabajo de los fans y a desembocado en cientos de artículos relacionados con sus personajes.

La franquicia cuenta con varios  mangas y novelas ligeras inspiradas en sus cantantes. El primero de ellos fue   Maker Hikoushiki Hatsune Mix  un manga compuesto por 32 capítulos dibujado por el diseñador original de Hatsune Miku, Kei, publicado en 2007 .

Black★Rock Shooter es una exitosa  franquicia concebida a partir de canciones y videos musicales hechos con el software de  Vocaloid. Inicio como un OVA en 2010  y ya cuenta con un dos mangas, una serie de anime y videojuegos para PSP. Aunque no aparecen los personajes originales de Vocaloid en la serie, esta tuvo un excelente recibimiento entre los fans.

Mekaku City Actors   es una serie de anime basada  basa en Kagerou Project , un catalogo  de canciones  compuestas por el músico japonés Jin, quien utilizo la voz sintetizada de Hatsune Miku  en las melodías. Kageuro Project cuenta la historia de una pandilla llamada Mekakushi Dan cuyos integrantes tienen habilidades sobrenaturales relacionados con los ojos.  Esta franquicia creada en 2012 cuenta además con un manga y 5 novelas ligeras quue han vendido más de un millón de ejemplares .

Impacto

Desde el nacimiento de Vocaloid en 2004, la franquicia ha generado ingresos  aproximados de 10,000 millones de yenes. En la red circulan más de 100,000 canciones creadas con el software y a pesar de que los fans son los dueños de sus creaciones, la imagen de Hatsune Miku y los personajes oficiales de la franquicia es explotada por sólo 3 empresas : Yamaha , Crypton y SEGA,  los principales ganadores en este mundo creado por los fans.

En occidente la franquicia gozó de un  buen recibimiento por parte de la subcultura otaku. Cuando los videos de los conciertos en 3D se volvieron virales en Youtube, Hatsune Miku llego a aparecer en los principales canales de noticias en América.

Vocaloid ha sido objeto de criticas ya que varias personas opinan que el software nunca podrá sustituir a una voz humana, que las presentaciones en vivo son incapaces despertar emociones y que las voces no pueden trasmitir  los sentimientos plasmados  en la melodía y la letra.

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