Creepypastas: Las leyendas urbanas del siglo XXI

Las leyendas urbanas son relatos impregnados del folklore contemporáneo que a pesar de contener elementos sobrenaturales o inverosímiles  son presentados como hechos reales. Algunos de ellos están inspirados en acontecimientos verdaderos aunque los relatos usualmente son distorsionados o exagerados en algunas partes  de la narración confiriéndoles el toque de misterio e incertidumbre  característico.

En la era digital, las leyendas urbanas evolucionan y se han enriquecido debido a la facilidad con la que se comparte la información en la actualidad. Por ello, cada día aparecen en blogs, foros y redes sociales increíbles relatos  conocidos por los usuarios como Creepypastas; la mayoría son textos cortos de horror cuya finalidad es perturbar al  lector aunque muchas de ellas se han tomado erróneamente como hechos verídicos.

En otros tiempos, las leyendas se trasmitían oralmente de generación en generación, ahora gracias a Internet, este tipo de relatos se trasmiten de un post a otro hasta volverse virales. 

Estos son algunos ejemplos de leyendas urbanas originadas en Internet  que ya forman parte de la cultura popular actual; muchas de ellas han sido inspiración para películas, videojuegos o libros .

Slender Man

Tuvo sus orígenes en un concurso llevado acabo en el foro Something Awful  en  2009, donde  los  participantes tenían  que  transformar fotografías ordinarias en imágenes que  capturaran entes  sobrenaturales.

Un usuario llamado Victor Surge, contribuyó con dos fotografías en blanco y negro donde se ve a un grupo de niños jugando en un parque. Nada parece extraño a simple vista, pero si se  mira con detenimiento se puede ver la figura de un hombre muy alto,delgado y sin rostro que aparenta acecharlos  .



Una de dos fotografías recuperadas en el incendio  de la biblioteca de Stirling. Destaca por haber sido tomada el día en que catorce niños desaparecieron y por lo que se conoce como "Slender Man". Deformidades citadas como defectos de la película por los oficiales. El fuego en la bliblioteca ocurrío una semana después. La fotografía actual esta confiscada como evidencia. -1986 Fotógrafo: Mary Thomas. Desaparecido desde el 13 de junio de 1986.

"No queríamos ir, no queríamos matarlos, pero su silencio persistente y sus brazos extendidos nos aterrorizaban y reconfortaban al mismo tiempo... .-"1983 fotógrafo desconocido. Presuntamente muerto.

Las fotografías y las leyendas que las acompañaban  al poco tiempo se hicieron virales y por todos los rincones de la red aparecieron historias e hipótesis relacionadas con Slender Man. En YouTube se volvieron populares los videos que evidenciaban sus apariciones y en 2012 se lanzó un videojuego para IOS titulado Slender: The Eight Pages que fue descargado por 2 millones de usuarios, lo que consagro a Slender Man como la primer gran leyenda originada en Internet según la BBC.

Varias películas independientes, fan art, menciones en programas de TV e incluso canciones tienen como protagonista al misterioso hombre de extremidades larguísimas que viste de negro.

Sin embargo la leyenda  estuvo cercana a convertirse en realidad cuando en Wisconsin dos niñas apuñalaron  a  una compañera de clase justificándose que debían cometer un asesinato para poder ser las acompañantes de Slender Man, según lo habían leído en un sitio web.

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Polybius: El videojuego maldito

Por la red son comunes las historias que hablan de videojuegos aterradores que han logrado enloquecer a sus dueños a tal grado de orillarlos  a cometer asesinatos o suicidio.

Fue supuestamente un videojuego arcade sacado al mercado en  1981, que causo efectos devastadores en las personas que lo jugaron como ataques de pánico, ansiedad, horribles pesadillas y  tendencias suicidas aunadas a depresión.  Se dice que al poco tiempo de la fecha de su lanzamiento el videojuego fue retirado sin dejar rastro.

Según la leyenda el juego fue fabricado por una empresa alemana llamada Sinneslöschen  ( en alemán pérdida de los sentidos) y fue en las salas de juegos de Portland donde se hacían largas filas para poder jugar Polybius.

En Polybius, el jugador manejaba una nave y disparaba contra  enemigos al mismo tiempo que el fondo de pantalla giraba entorno a la nave con colores muy vivos y luminosos.  Las personas que supuestamente llegaron a jugarlo afirmaron que las combinaciones de gráficos y luces provocaban mareos, alucinaciones, vómito e incluso pérdida de memoria; otros aseguraron ver rostros fantasmales y escuchar frases subliminales entremezcladas con el sonido confuso del juego como : "Kill yourself" (Mátate) , "Do not question authority" (No cuestiones a la autoridad) o "Surrender" (Ríndete)

Se dice además que antes de que las salas cerraran, un par de hombres vestidos de negro hablaban con los dueños de los establecimientos para hacer anotaciones de los efectos que tenia el juego en los adolescentes.  Las maquinas de Polybius fueron retiradas después de que la prensa local hiciera público el fallecimiento de un jugador que sufría ataques epilépticos provocados por su adicción al videojuego.

No existe mucha certeza de como esta leyenda surgió en Internet; bloggeros y usurarios de foros coinciden que la historia fue inspirada por un caso real de un videojuego llamado Tempest cuyas primeras versiones podían  provocar  ataques epilépticos  y fue retirado del mercado.

Jeff The Killer

Es una de las Creepypastas más perturbadoras que circulan en la web; inició con un extraño video subido a YouTube en 2008 por un usuario llamado Sesseur  donde se relata la historia de un asesino serial conocido como Jeff The Killer.

Jeff Woods era un muchacho que tuvo un accidente con ácido que le desfiguró el rostro. Víctima de bullying , se volvió un psicópata tras el accidente y paso de ser un apuesto y adorable chico de secundaria a un homicida despiadado. Jeff contempla a sus víctimas mientras estan durmiendo, cuando éstas despiertan se topan con el rostro desfigurado de Jeff  y su penetrante mirada. Antes de matarlas, Jeff pronuncia las siguientes palabras: Go to sleep, para después dibujarles con un cuchillo una sonrisa en el rostro.

Más que la leyenda como tal, su fotografía  fue la que se volvió viral e inspiro un sin fin de creepypastas, viedeojuesgo de terror, cómics  y películas que llenaban los foros dedicados a lo sobrenatural.  A pesar de ello, se desconocía bastante de la persona detrás de la fotografía de lo que parecía ser un hombre sin párpados y con una sonrisa malévola que nos recuerda  a la del Joker de Batman.

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Usuarios de los sitios 4chan y Reddit  se decidieron a rastrear los orígenes de la polémica imagen . Encontraron que el rostro de Jeff The Killer es el de una joven llamada Katie Robinson  que subio fotografías suya en  4chan con la esperanza de recibir halagos. Sin embrago al ser una muchacha con sobrepreso , fue víctima de burlas por parte de toda la comunidad. Muchos usuarios jugaron con sus fotografías manipulándolas con Photoshop para  agregarle  bizarros elementos y fue una de estas imágenes  la que se utilizó como la cara de Jeff The Killer en el video original de 2008.

Fotografía de Katie Robinson en el sitio 4chan

Fotografía manipulada de Katie Robinson que fue usada como el rostro de Jeff the Killer.

La leyenda que aparece en el video esta basada en la vida de un asesino serial real  llamado Jeffrey Dahmer quien practicaba la necrofilia y el canibalismo.  Jeffrey era un chico introvertido   y apuesto en la secundaria, pero con serios problemas con el alcohol y las drogas . En la década de  los 80 frecuentaba los bares gay y solía llevar a chicos a su departamento donde los extrangualba, abusada de ellos y descuartizaba para comercelos posteriormente.

Jeffrey Dahmer murió en prisión por una riña en 1994 a los 34 años, su condena era de 15 cadenas perpetuas consecutivas.

Jeffrey Lionel Dahmer "El Carnicero de Milwaukee" responsable del asesinato de 17 personas.

John Titor y los viajes en el tiempo

No todas las grandes leyendas urbanas que surgieron en Internet tiene como común denominador sangre y muerte.  Los relatos de viajeros en el tiempo se han vuelto muy populares y cuentan con legiones de fans que les siguen la pista.

La historia de John Titor es la más conocida de este tipo y desconcertó a varios usuarios al comienzo del nuevo milenio; cuenta con un libro, una novela visual y hasta una obra de teatro se baso en las anécdotas del supuesto viajero en el tiempo.

Todo inició el 2 de noviembre  2000 cuando un usuario llamado TimeTravel_0  participaba frecuentemente en los foros del sitio Time Travel Institute. Sus mensajes eran cortos y describían cuales eran los componentes de una máquina del tiempo y como estos debían de funcionar para que los viajes en el tiempo fueran posibles. Al poco tiempo TimeTravel_0 escribió que el era un viajero en el tiempo lo que desato varias preguntas entre los usuarios del foro; él respondió a los cuestionamientos con visiones detalladas de como era la vida en el futuro.

Imágenes con las que John Titor describió la tecnología con la que viajo en el tiempo

En enero del 2001 TimeTravel_0 adoptó como nickname John Titor y comenzó  a escribir detalles sobre quien era él y como es que había logrado ser enviado al futuro. Afirmaba ser un soldado estadounidense que vivía en el año 2036, quien había sido asignado aun proyecto gubernamental sobre viajes en el tiempo y que  su misión era regresar al año 1975 para conseguir un ordenador IBM 5100, con el que  podría desencriptar información antigua a la él que no  tenía acceso con la tecnología de su actualidad.

Sus narraciones causaron interés en un gran número de usuarios que no paraban de preguntarle detalles sobre el destino de Estados Unidos y sus ciudadanos así como el del  mundo en general. John Titor publicó varias predicciones como respuesta, entre ellas:

• Antes de 2015 Estados Unidos será gobernado por un presidente de color.
• Los orígenes de la Tercer Guerra Mundial partirán del conflicto entre los árabes y los judíos además de las tenciones de Estados Unidos con Corea del Norte y Rusia.
• La Tercera Guerra Mundial comenzará en 2015 después de que Rusia lanzará un ataque nuclear contra Estados Unidos
• En 2030 una epidemia conocida como Nuevo Sida tendrá efectos mortales sobre la humanidad.

Sus predicciones podrán no sonar tan alejadas de la realidad actual, sin embargo varias de ellas perdieron credibilidad al no cumplirse,  como cuando  Titor publico que en 2004  que no habría olimpiadas de verano debido a  guerras civiles y otros conflictos regionales y que en 2006 se cancelarían las olimpiadas  de invierno por los mismos motivos.

John Titor también publico fotografías del vehículo que usaba para viajar en el tiempo y descripciones detalladas de las partes que lo componían , no obstante la calidad de éstas dejaba mucho que desear a lo que Titor se limito a  responder "No soy fotógrafo"

Los mensajes de Titor se detuvieron a   finales de marzo de 2001 y no se volvió a saber nada de él en la red.  Varias personas afirman tener copias de los post originales guardados en los discos duros de sus computadoras, aunque muchos de sus mensajes se distorsionaron con el tiempo y varios usuarios agregaron nuevos datos y situaciones que contribuyeron a convertir a John Titor en una leyenda urbana.

La veracidad de los relatos de John Titor sempre ha sido puesta en duda; aunque su identidad aún no se conoce del todo, se rumora que este supuesto viajero en el tiempo se inspiro en en la novela  post-apocalíptica y de ciencia ficción  Alas, Babylon de Pat Frank.  La trama de la novela se situa en Florida antes y después de una guerra nuclear y describe la lucha de una familia por sobrevivir en condiciones críticas.

Los derechos comerciales de todo lo relacionado con John Titor los tiene un abogado llamado Larry Haber, se sospecha que su hermano John Rick Haber, un experto en computación, podría ser la mente tras el fenómeno del viajero en el tiempo pero no se ha confirmado nada al respecto.

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